USA: Daimler übernimmt Smart-Vertrieb in Eigenregie

Daimler begegnet dem in den USA stark rückläufigen Interesse an Smart mit einer Übernahme des Kleinstwagens-Vertriebs in Eigenregie. Damit dürfte auch das Ende für den geplanten Nissan-Micra-Klon besiegelt sein. Mercedes-Benz USA und die Penske Automotive Group haben am Dienstag die Aufnahme von Gesprächen zum Übergang der Vertriebsrechte sowie der Management-, Vertriebs- und Marketingaktivitäten für Smart USA von der Penske Automotive Group an Mercedes-Benz USA bekanntgegeben. Der Übergang soll zur Jahresmitte stattfinden; Angaben zu finanziellen Auswirkungen wurden nicht gemacht.

Daimler bezeichnet den geplanten, aber als sicher geltenden Wechsel als einen "weiteren Schritt in der Umsetzung der Strategie für das künftige Wachstum der Marke smart". Man freue sich über die anstehende Integration von Smart in die Organisation von MBUSA und darauf, gemeinsam mit den Vertriebspartnern "die Erwartungen der Kunden an dieses einzigartige Fahrzeug zu übertreffen", so Ernst Lieb, Präsident und CEO von Mercedes-Benz USA.

Penske-Chef Roger Penske erklärte, die Ausrichtung des Smart-Vertriebs in den USA am weltweiten Vertriebskonzept von Daimler sei die "logische Konsequenz" für Smart in den USA. "Dadurch kann die Marke über das Händlernetzwerk von Mercedes-Benz weiter wachsen und beim Umweltschutz und bei der Einhaltung künftiger Kraftstoffverbrauchsstandards Pionierarbeit leisten."

Die von Penske zur Stützung der stark rückläufigen Verkaufszahlen angekündigte Einführung eines fünftürigen Smart auf Basis des Nissan Micra, die bei vielen Beobachtern mit Unverständnis aufgenommen worden war, dürfte damit vom Tisch sein. Offiziell hat Daimler hierzu bisher aber nicht Stellung genommen.