VW: Die Ära Winterkorn ist vorbei

Eine Ära geht zu Ende: Professor Dr. Dr. h.c. mult. Martin Winterkorn tritt von seinem Amt als Konzernchef bei Volkswagen zurück. Er übernimmt damit die Verantwortung für den Skandal um gefälschte Abgaswerte bei Diesel-Pkw. Manager haben viele Vorteile. Und einen großen Nachteil: Sie müssen den Kopf hinhalten, wenn etwas schiefläuft, auch dann, wenn sie gar nichts davon wussten. Mit ihrem Rücktritt, verbunden oft mit dem Karriere-Aus und millionenschwerem Gehaltsverzicht, machen sie den Weg frei für einen Neubeginn. Neuestes Beispiel ist Martin Winterkorn, der fast neun Jahre an der Spitze des Volkswagen-Konzerns mit seinen über 100 Werken und 600.000 Mitarbeitern weltweit stand - und davor viele Jahrzehnte in entscheidenden Positionen dort tätig war.

Ob Winterkorn über die Betrugs-Software in den TDI-Fahrzeugen wirklich nicht informiert war, wie es am Mittwoch das Präsidium des Aufsichtsrats noch einmal betonte, wird die Öffentlichkeit vermutlich nie erfahren, so wie die ganze Affäre überhaupt manche Fragen unbeantwortet lässt. Sein Rücktritt war aber in jedem Fall angemessen und unumgänglich, wenn VW wieder aus den Negativ-Schlagzeilen kommen will.

Man habe das Angebot des Vorstandsvorsitzenden zum Rücktritt mit großem Respekt zur Kenntnis genommen, erklärte das Präsidium im Anschluss an eine stundenlange Krisensitzung in Wolfsburg. "Seine Bereitschaft, die Verantwortung zu übernehmen und damit ein deutliches Signal in das Unternehmen hinein und nach außen zu senden, wird von dem Präsidium mit größter Hochachtung zur Kenntnis genommen", heißt es in einer Erklärung. Winterkorn habe sich um Volkswagen unschätzbare Verdienste erworben. Mit seinem Namen sei der Aufstieg des Unternehmens zu einem Weltkonzern verbunden. "Die Mitglieder des Präsidiums danken Herrn Professor Dr. Winterkorn für seine überragende Leistung in den vergangenen Jahrzehnten und für die Bereitschaft, in der derzeit kritischen Situation Verantwortung zu übernehmen", hieß es. Diese Einstellung sei beispielhaft.

Die Erklärung des Präsidiums: Winterkorn selbst erklärte, VW brauche einen Neuanfang, auch personell. Er mache dafür nun den Weg frei, obwohl er sich keines Fehlverhaltens bewusst sei. Seine Erklärung im Wortlaut: Winterkorns Nachfolger soll bereits am Freitag im Aufsichtsrat vorgestellt und gewählt werden. Vieles spricht dafür, dass Porsche-Chef Matthias Müller den Konzernvorsitz übernehmen wird, auch wenn dieser gelegentlich durchblicken ließ, darauf gar nicht so erpicht zu sein. Als weitere Kandidaten gelten Ex-BMW-Entwicklungsvorstand Herbert Diess, der seit kurzem den VW-Markenvorstand leitet, ferner Skoda-Chef Winfried Vahland und Nutzfahrzeug-Vorstand Andreas Renschler. Auch Audi-Chef Rupert Stadler wird als WiKo-Nachfolger gehandelt, obwohl er als Betriebswirt nicht die unausgesprochene Konzernregel, der Chef solle ein Techniker sein, erfüllt.

Winterkorn ist derzeit auch noch Vorstandsvorsitzender der Porsche SE, dürfte dieses Amt aber ebenfalls aufgeben. Er bekleidet außerdem zwei Aufsichtsratmandate.