Lada Niva wird Lada Taiga

Ein in dreieinhalb Jahrzehnten millionenfach verkauftes Auto umzubenennen, ist eine mutige und seltene Angelegenheit, meist in Verbindung mit einem Generationswechsel und einem schlechten Ruf des Vorgängers. Bei Lada macht man so etwas en passant. 120 Seiten gibt Mercedes den Journalisten zur neuen S-Klasse an die Hand, Lada begnügt sich für den Taiga mit 81 - Wörtern. In gewohnt knappem Stil teilt der Importeur mit, der Niva werde von ihm seit Anfang des Jahres in Kleinserie "hergestellt" und jetzt unter dem neuen Namen Taiga 4x4 verkauft. Gründe für die Umbenennung nannte das Unternehmen nicht.

Zu erkennen gibt sich der Taiga 4x4 am WMI-Code (Weltherstellercode) am Beginn der Fahrzeug-Identifizierungsnummer (FIN). Dieser lautet jetzt WLX für Deutschland anstatt XTA für Russland.

Auf der Website, wo Lada das Auto als "Niva Taiga" bezeichnet, heißt es zusätzlich, der Geländewagen besäße in der Version für Deutschland einen neu strukturierten Schwellerschutz sowie veränderte Scheibenwischerarme und Stahlfelgen. Außerdem werde das Auto ("Bärenstark im Gelände und stark auf der Straße!") in Buxtehude "für den Wettbewerb in Deutschland" zusätzlich aufgewertet u.a. durch Hohlraumversiegelung und Unterbodenschutz, Schutzleisten, Trittschutzfolie und eine Dachnahtversiegelung.

Die Preise für den kleinen Geländewagen mit 83-PS-Benziner und ABS als einzigem Sicherheitsmerkmal neben Gurten beginnen bei 10.990 Euro. Der Geländewagen, der vom KBA in Deutschland ernsthaft als SUV geführt wird, wurde seit seiner Einführung 1976 nach Herstellerangaben weltweit über zwei Millionen Mal verkauft. In Österreich läuft er schon länger unter der Bezeichnung Taiga.